Que é a radiación?

A radiación, en forma de ondas ou partículas, é un tipo de enerxía que se transfire dun lugar a outro. A exposición á radiación é algo común nas nosas vidas diarias, e entre as fontes máis recoñecidas están o sol, os fornos microondas e as radios dos coches. Aínda que a maior parte desta radiación non supón unha ameaza para a nosa saúde, algúns tipos si o son. Normalmente, as doses máis baixas de radiación conlevan riscos menores, pero as doses máis altas poden estar relacionadas con riscos maiores. Dependendo do tipo específico de radiación, son necesarias diferentes precaucións para protexernos a nós mesmos e ao medio ambiente dos seus impactos, aproveitando ao mesmo tempo as súas numerosas aplicacións.

Para que serve a radiación?

Saúde: Os procedementos médicos como varios tratamentos contra o cancro e os métodos de diagnóstico por imaxe demostraron ser beneficiosos debido á aplicación da radiación.

Enerxía: A radiación serve como medio para xerar electricidade, incluíndo mediante o uso da enerxía solar e nuclear.

Medio ambiente e cambio climático: a radiación ten o potencial de ser utilizada para a purificación de augas residuais e para o desenvolvemento de cepas vexetais que poidan soportar os efectos do cambio climático.

Industria e ciencia: Mediante o uso de técnicas nucleares baseadas na radiación, os científicos teñen a capacidade de analizar artefactos históricos ou crear materiais con propiedades melloradas, como os que se empregan na industria do automóbil.

Tipos de radiación
Radiación non ionizante
A radiación non ionizante refírese á radiación con niveis de enerxía máis baixos que non teñen enerxía suficiente para arrancar electróns de átomos ou moléculas, xa sexan en obxectos inanimados ou organismos vivos. Non obstante, a súa enerxía pode facer que as moléculas vibren, xerando calor. Isto exemplifícase no principio de funcionamento dos fornos microondas.

A maioría das persoas non corren o risco de sufrir problemas de saúde derivados da radiación non ionizante. Non obstante, as persoas que teñen exposición frecuente a certas fontes de radiación non ionizante poden precisar precaucións específicas para protexerse de posibles efectos, como a xeración de calor.

Radiación ionizante
A radiación ionizante é un tipo de radiación cunha enerxía tal que pode desprender electróns de átomos ou moléculas, o que provoca cambios a nivel atómico ao interactuar coa materia, incluídos os organismos vivos. Estes cambios adoitan implicar a produción de ións (átomos ou moléculas cargados electricamente), de aí o termo "radiación ionizante".
A niveis elevados, a radiación ionizante ten o potencial de danar células ou órganos do corpo humano e, en casos graves, pode causar a morte. Non obstante, cando se utiliza axeitadamente e coas medidas de seguridade axeitadas, esta forma de radiación ofrece numerosas vantaxes, como a súa aplicación na xeración de enerxía, nos procesos industriais, na investigación científica e no diagnóstico e tratamento de diversas enfermidades, incluído o cancro.